西条丹原俳句ウォークはいかにして始まったか
「西条丹原俳句ウィーク」は2023年の秋から始まった。俳句による町おこしだ。
俳句ウォークというアイデアは私が過去勤務したA県立学校で行われていた行事を参考にしたものだ。生徒がある地点から学校まで歩く間に景色や情景を俳句に詠みこむ。単なるウォーキングではなく、感性を磨くという点で優れた行事だ。
私が2度目の勤務の際、ちょうど俳句の指導者がいなかったため、私の俳句の先生に来ていただいたのがきっかけ。その先生に俳句ウォークの事前指導に学校まで来ていただいて、丁寧にご指導いただいた。その時に活躍した生徒が大きく成長し俳句甲子園で活躍し、また、その後も学校が何度も全国大会に何度も出場したりするなど、このご縁はさらに深まっている。
「西条丹原俳句ウォーク」に至るまでに地域のいきさつがあるので、簡単に触れてみたい。
私が高校の実質廃校や外資の進出などで疲弊する地域をいかに活性化するかを考えたとき最初に取り掛かったのが、Tシャツである。地元の彫刻家で書家(日展で二度の特選)の先生に「丹原大すき」という字を書いていただき、地元のスポーツ店に頭を下げてなんとその上質のプリントTシャツを税込み1000円で作製していただいた。現在200枚以上販売済みで大変な人気である。昨年の丹原マルシェではスタッフTシャツとしてご採用いただいた。小学生にも人気で着てくれている。
その後、地元の商店街が寂しくなってきているので、旗を建てようという話になり、再度その先生にお願いしに行った。思いついた言葉は「丹原いいとこ大好きや」という言葉であった。仲間から方言の「ええとこ」の方がいいのでは、という話があり、「丹原ええとこ大好きや」と書いていただいた。最初ブルーの背景で上の方に黄色があり、それは夜明け前をイメージされたとのことであったが、先生に「陽がすでに昇っている丹原をイメージしてください」と再度頭を深々と下げてお願いし、オレンジ色の旗が完成した。商店街が約20本買ってくれるなどして、またその後銀行や郵便局などまで含めてかなりの本数ご協力いただいた。賑やかになったと好評であった。七夕祭りなどでも大活躍している。
旗が立ったのはよいが、具体的に「ええとこ」はどこ?と言われて言えないのでは困るということで、思いついたのが「俳句で町おこし」であり、新設した丹原俳句会「あいの風」による「丹原俳句ウォーク」である。現在は少し幅を広げて「西条丹原俳句ウォーク」となっている。指導者は私が先ほどお話しした先生夫妻であり、そのA学校の生徒さん、加えて他のB高校の生徒さんと顧問の先生が来られている。本年の俳句甲子園の県大会決勝で対決したのが、A県立学校とB高校だから、本県を代表する生徒さんがこの一地方の民間の行事に参加してくれ、丹原のいいところを俳句に詠んでくれていることになる。大変ありがたいことである。
ちなみに次が第一回目の最優秀句である。第一回の開催は小雨のぱらつく日であった。
秋曇り古きパン屋のシャンデリア 幸太郎
(100年以上続くパン屋さんが久しぶりに古い店頭での販売をしてくださった。レトロな雰囲気に歴史が感じられる。)
優秀句にも次のようなものなど素晴らしい句が多かった。
柿の木が空間染めて明るいの 萌花
(丹原は柿の産地として有名である。過疎化で忘れ去られようとしている地域だが、名産の柿の存在感に勇気づけられる。)
中学生の句も忘れられない。
おばあちゃん今日も元気で旗なおし 竜弥
(先ほどの旗を毎日大切にしてくれているおばあちゃんの姿が目に浮かぶ。それを見ている中学生のお孫さんの優しいまなざしがほほえましい。季語はないがこれはこれでよいと思う。)
そんなに凝った俳句でなくても良い。素朴に地元の良さを俳句に詠んでくれればよい。つたない作品で申し訳ないが私は
秋の雨ゆったりとしたハーモニカ
という俳句を詠ませていただいた。90歳のOさんが参加され、ハーモニカで「瀬戸の花嫁」などを演奏していただいたのがとても印象的だったのだ。
そのOさんは、この地域の活性化に尽力されているAさんと共に現在この行事に欠かせない人物となっていて、俳句も第2回俳句ウォークで次の句で最優秀を取られるほどの熱心さだ。
さくらさく池のほとりをたびへんろ 光昌
街の高齢者からも俳句が届く。そんな会になった。第一回目からの優秀句を銀行や郵便局、地元の佐伯記念館で展示させていただいた。多くの方の目に触れて地域の魅力発信に貢献していると感じる。
今回も地域の公民館から文化祭への展示依頼が来ている。
この会は会の発展が目的ではない。地域の発展が目的である。地道な活動だが新しい文化の種まきとしていつか大きな実を結ぶと信じて頑張りたい。
ここで改めて指導してくださっているK先生ご夫妻、A県立学校の生徒の皆さん、B高校のM先生、生徒の皆さん、ご参加してくれている皆さん、運営にご協力いただいているみなさん、会場の久妙寺のご住職様に深く感謝申し上げます。
今後ともご支援いただけると有り難いです。
宜しくお願いいたします。
感謝です。
The “Saijo-Tanbara Haiku Walk” began in the fall of 2023 as part of a town revitalization effort through haiku. The idea for a haiku walk was inspired by an event I experienced while working at A public high school. Students would compose haiku about the scenery and surroundings while walking from a designated point back to the school. It wasn’t just a walk, but an event designed to sharpen their sensitivity and creativity.
During my second time working at the school, there was a need for a haiku instructor, so I invited my own haiku teacher. That was the start of a long-standing relationship with the school, where the teacher continued to guide the students in haiku. Thanks to this guidance, the students thrived in competitions, with some even excelling at the National High School Haiku Championship (Haiku Koshien). The school continued to participate in the competition year after year, strengthening this valuable connection.
There’s a backstory of this region leading up to this event, which I’d like to briefly touch upon.
When I was considering ways to revitalize an area that had been struggling due to the school closure and the influx of foreign corporations, my first attempt involved T-shirts. I approached a local sculptor and calligrapher, a two-time special prize winner at the Nitten exhibition, and asked him to write the phrase “I Love Tanbara.” I then persuaded a local sports store to produce high-quality printed T-shirts for just 1,000 yen each, tax included. Over 200 have been sold so far, and they’ve become quite popular, even among elementary school students.
After that, we noticed the local shopping district was becoming quieter, so we decided to raise banners. Again, I asked the calligraphy teacher for help. The phrase I came up with was “Tanbara, a Great Place, I Love It.” However, one of my colleagues suggested that the local dialect version, “Tanbara, Eetoko, I Love It,” would resonate better. The teacher wrote that phrase for us, and the design was completed with a blue background and yellow at the top to symbolize dawn. I went back to the teacher and asked, “Could you please create a design that reflects the bright sun in Tanbara?” After much consideration, we ended up with orange banners. Around 20 local businesses in the shopping district, plus banks, post offices, and so on, purchased and displayed the banners, which have been well-received for bringing more energy to the area. They are also actively used during events like the Tanabata Star Festival.
While the banners were a success, it raised the question: “What exactly are the great things about Tanbara?” That’s when the idea of promoting the town through haiku came to mind. Thus, the Tanbara Haiku Walk, organized by the newly established Tanbara Haiku Association “Ainokaze,” was born. The event has since evolved into the “Saijo-Tanbara Haiku Walk,” and we’ve expanded its scope. The leaders of the walk are the haiku teacher and his wife, whom I mentioned earlier, as well as students and a supervising teacher from another high school, B High School. The students from A Prefectural School and B High School faced off in the finals of this year’s Haiku Koshien Prefectural Tournament. It’s a great honor that these students, who represent our prefecture, are participating in this local, community-based event and writing haiku that captures the beauty of Tanbara.
The first Haiku Walk was held on a drizzly day. Here’s the best haiku from the event:
“Autumn clouds, the chandelier of an old bakery” — Kotaro
(This bakery, which has been in business for over 100 years, graciously reopened its vintage storefront after a long hiatus. The retro atmosphere and rich history were palpable.)
Other outstanding haiku included:
“The persimmon tree dyes the sky and brightens it” — Moeka
(Tanbara is famous for its persimmons. Though the area is facing depopulation, the presence of the persimmon trees brings a sense of encouragement.)
I also won’t forget this haiku from a middle school student:
“Grandma fixes the flag again, full of energy today” — Tatsuya
(You can easily imagine the sight of a grandmother carefully tending to the flag every day. The gentle gaze of her grandchild watching over her is heartwarming.)
It’s not necessary to create elaborate haiku. As long as the haiku reflect the simple beauty of the local area, that’s more than enough. As for myself, I wrote the following humble haiku:
“Autumn rain, a slow harmonica tune”
This haiku was inspired by a 90-year-old participant, Mr. O, who played songs like “Seto no Hanayome” on his harmonica. The performance left a lasting impression on me.
Mr. O has since become an essential figure in the Haiku Walk and won the best haiku prize in the second walk with the following entry:
“Cherry blossoms bloom, a pilgrimage by the pond” — Mitsumasa
This event has grown to receive haiku submissions from elderly residents of the town as well. After the first Haiku Walk, we displayed the winning haiku at banks, post offices, and the local Saeki Memorial Museum, helping to share the charm of the community. We’ve also received requests to exhibit them at the local cultural festival.
The purpose of this association is not to promote the group itself, but to contribute to the revitalization of the community. It’s a steady effort, but I believe that one day it will bear great fruit as the sowing of seeds for a new culture, and I want to keep doing my best.
I would like to once again express my deepest gratitude to Mr. and Mrs. K for their guidance, the students of A Prefectural School, Mr. M from B High School and his students, all the participants, and those who have helped with the event, and the head priest of Kumyoji Temple for providing the venue.
I would be grateful for your support and encouragement in this endeavor.
Thank you.